南池袋に池袋エリア初となるスペシャルティコーヒー専門店「COFFEE VALLEY（コーヒーバレー）」（豊島区南池袋2、TEL03-6907-1173）が11月9日、オープンした。店舗面積は約15坪。席数は40席。三軒茶屋のコーヒー専門店「OBSCURA COFFEE ROASTERS」が空間とコーヒーの監修を務める。

ラテとアメリカ―ノ（いずれも530円）

　「イギリスで出合った一杯のエスプレッソの味が衝撃的だった」と話すのは店長の小池さん。数年前、旅先で出合ったエスプレッソの味に感銘を受けバリスタの道へ。海外と日本で修業を重ね、今年3月にニューヨークで開かれたラテアート世界選手権では4位に入るほどの実力に。

　提供する豆には市場全体の4～5％程度といわれている、産地や味などの厳しい条件をくぐり抜けた「スペシャルティコーヒー」を使用。コーヒーをオーダーする際、オリジナルブレンドと週替わりの豆の2種類から選ぶことができる。オリジナルブレンドはブラジル産とエチオピア産が8：2でブレンドされた豆を使用。「フルーティな香りと赤ワインのような口当たり」が特徴という。

　サンドイッチやトーストには、江古田のパン店「パーラー江古田」の食パンを使用。交渉を重ね、今回特別に提供してもらえることになったという。

　メニューは「本日のコーヒー」（450円）、「アイスラテ」（530円）、「カプチーノ」（530円）、「カフェモカ」（580円）、「エスプレッソ」（380円）、「トースト」（300円）、「チキンサンドイッチ」（650円）など。このほかテークアウトメニューやコーヒー豆、オリジナルマグなどの販売も。

　「『スタンダードでありながら新しい』のコンセプトを大切に、池袋の街に根差したカフェを目指す。多くの人に利用してもらい、ここからつながりを広げてもらえれば」と小池さん。

　営業時間は8時～22時（土曜・日曜・祝日は9時～)。