東池袋に2月10日、菜食料理のレストラン「アインソフ ソア 池袋」（豊島区東池袋3、TEL 03-5944-9699）がオープンした。経営は「真」（中央区）で、銀座・新宿に続く3店舗目となる。

店内風景

　卵や乳製品を一切使わない「ビーガン料理」の専門店。店舗面積は132平方メートルで、席数は54席。パスタなどのランチ（3種各1,280円）やコース料理（3,300円～）、アラカルトを用意する。

　「普段肉や魚を召し上がる方でも味気ないと思わない、驚きのある料理にしたい」と同社社長の白井由紀さん。「ベジタブルスープ」（430円）、「高原サラダ」（2～3人前1,450円）などのメニューに加え、豆腐や「ベジミート（大豆でできた肉）」などを使ったオムレツ（770円）やカツレツ（650円）なども提供する。「ハンバーグ」（1,350円）は豆腐や雑穀で作り、煮詰めた赤ワインと八丁みそのデミグラスソースをかけてオーブンで焼く。　

　「チーズフォンデュ」（1,500円）に使うチーズは植物性の「ベジチーズ」。野菜は那須高原・循環農法の無農薬が中心で、「味が濃く力強い」という。「チョコレートフォンデュ」（1,500円）は季節の果物4～5種類と焼き菓子を、カカオマス・豆乳・てんさい糖で作ったソースに絡めて食べるデザートだ。

　季節の果物と自家製アイスクリームを添えた「ビーガンパンケーキ」（1,400円）も。卵を使わないため膨らませるには技術が必要という。「リッチな味」にしたいとベジチーズを加え、時間をかけて「じっくり、ふんわり」焼き上げる。

　白井さんがビーガン料理と出合ったのは15歳の時。ホームステイ先（カナダ）の町の人々が自給自足をするビーガンだった。「不便を感じないくらいおいしかった。テーブルの情景も美しく、手作りのものを大切にする人々の暮らしに感動した」と振り返る。同店の内装は、その時に世話になっていた家庭をイメージした。白く塗った木のテーブルや形のふぞろいな椅子を並べている。

　「外食なので楽しんでいただくことが一番。専門的になりすぎず、週に一度くらい食べてもいいと思っていただけるメニューにしたい」と白井さん。アレルギーのある子どもや授乳中の母親の体を気遣った利用も多いという。

　営業時間は、ランチ＝11時30分～15時、ディナー＝17時～22時（日曜・祝日は21時まで。以上ラストオーダー）。第1・第3火曜定休。ホームページからも予約を受け付けている。